“寇枝，我不是个好女儿，也不是个好妹妹，我任性，自私，我对不起我爹娘和哥哥，我更对不起我自己，其实，我最恨的就是我自己！”

寇枝语气温柔，安抚着她。

“巧娘，人生在世，谁能无过，走错了路那就及时止损，重新再换条路就是，你现在纠结于这些，只会给自己徒增烦恼。”

巧娘拼命止住眼泪，哑着声音说道：“你说得对，寇枝，我真的没想到，还有你关心我，在这人生地不熟的地方，我能遇到你，已经是我的福气。”

“别说这些了，你好好过日子照顾好自己，我就安心了。”

巧娘忽然拉住寇枝的手，说道：“寇枝，你真的很好，我心里对你也是真的感激，只是，你能不能答应我，无论我做了什么，你都不要怪我，恨我，好不好？”

寇枝心下正疑惑巧娘为什么要说这种话，就突然感觉四肢一阵无力，头上阵阵眩晕感袭来，她努力想调整这难受的感觉，可越挣扎脑子就越昏。

她看向正襟危坐在一旁的巧娘，嘴里缓缓吐出几个字。

“巧娘，为什么害我？”

巧娘抹了抹眼泪，似是有些不忍：“只能怪你倒霉吧！”

寇枝失去意识前，就正好听到这句话，再往后，她就没了意识，缓缓闭上眼睛。

不知过了多久，再醒来时，她是被外头喧嚣的吵闹声惊醒的。

她只觉得头痛欲裂，刚要伸手扶着额头，眼前却忽然出现一把带血的短刀，寇枝瞬间清醒。

她惊呼一声将那刀甩出去，却猛然注意到自己手上的血迹，她睁大眼睛缓缓看着，低头向下看去，只见自己衣衫上一大片斑驳的血迹，再向旁边看去，只见一个男子已经倒在了血泊中，不知是死是活，而巧娘，也早已不见了踪影。

寇枝惊恐地看着这一切，可还没等她缓过神来，门却被大力地踹开，她听到声音向前看去，只见一队官差手持利刃闯了进来，薛兆川和郦随堂紧随其后，待看清屋内状况后，脚步骤然顿住，两人皆是一怔。

薛兆川脸上的血色瞬间褪去，几步冲到寇枝身前，目光落在她身上的血迹时，呼吸猛地一滞，眉头紧紧拧起，他下意识想去触碰，手抬到半空又硬生生顿住。

“你可有受伤？”

薛兆川身上衣服还是湿的，此刻却满眼都是惶急与疼惜。

寇枝摇摇头，她完全不知道到底发生了什么事。

郦随堂蹲下身向那具尸体看去，问向身后随从：“仵作可到了？”

随从拱手答道：“已经着人去请了。”

郦随堂又起身，对着屋内以及屋外的所有人问道：“你们都来看看，可有认识这个人的？”

众人纷纷上前，有几个胆子小的，甚至都捂着脸不敢看，人群中熙熙攘攘，声音很是杂乱。

“他是李九！”

薛兆川沉着声音说道。

“家住西坊槐树巷！”

郦随堂向他看去，眼中别有深意，他已经注意到李九身上有些淤青，瞧着像是几日前被人打过，这个李九他也略有耳闻，好像是巧娘的丈夫。

人群中突然传来一声：“柳大人来了！”

门外围观众人纷纷退开，让出一条道来，门外走进来一个年约四五十，面白微须，一身青袍玉带的中年男子，他的身后，正跟着巧娘。

郦随堂和薛兆川拱手对那人道：“柳知府！”

那中年男子微微颔首，随即瞧着薛兆川，眼神里颇有几分平和。

“世侄也在？”

薛兆川点头道：“是，我是同随堂一起来的。”

柳知府曾与薛兆川父亲是同窗，当初一起读书时两人关系很是要好，如今到了淮阳，柳知府对薛兆川也颇为照顾。

巧娘走至近前，指着寇枝说道：“大人，就是她杀了我丈夫！”

此言一出，满堂寂静。

郦随堂脸上很是疑惑，薛兆川握紧了拳头，要不是这么多人在场，他恨不得冲上去撕烂巧娘的嘴。

寇枝一脸惊惶，对着众人辩解：“不是我！

是巧娘给我下了药，我就晕过去了，再醒来时房间里就已是这副样子了！”

巧娘流着泪对柳知府说道：“大人，今日是寇枝约我来了此处闲聊，我与她曾一起共事，关系很是要好，我们聊了许久。”
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