薛兆川向那人的手看去，见那人双手指腹磨得异常光滑，掌心却生满厚茧，心里有了些猜测。

他对那躺在地上的男子说道：“这是赌徒的手，你是李九。”

那人既没否认也没承认，只是瞥了几人一眼，说道：“你是他们的头吧，我倒是想找你，这两人不知道怎么回事，突然就把我拽进这里，又将我打了一顿，我如今全身负伤，你得赔钱！”

薛兆川看了他一眼，那眼神冰冷又刺骨，直看得李九心惊胆战。

“你既然跟踪那位姑娘，就该知道先前那姑娘从你家出来是同我说了话的，你还敢光天化日之下行这卑劣之举，不打你打谁？”

李九否认道：“没有！

我绝对没有跟踪任何人！

我只是，我只是……”

他说不出来了，其实他是前几日才得知妻子竟有个昔日好友也来了淮阳，且那好友如今已是富贵满身，今日妻子将好友约来家中，他本意是偷偷跟踪，行至无人处时再伺机出现，让那女子将身上值钱的物什全部解下，他拿去换钱，就又有钱去赌坊了。

薛兆川见他什么也说不出来，干脆也不废话，又示意薛铭和薛尧二人将李九打了一顿，三人这才心满意足地离开。

李九见自己丑事暴露，又被对方当场逮住打了一顿，回家就对着巧娘拳打脚踢。

“没用的废物！

我让你将人留下，你怎么就放她走了？

那蒙汗药买来是不用的吗？”

李九的拳头一下又一下重重地落在巧娘身上，巧娘痛得连话都说不出来，只是红着眼眶任由泪水流下。

等李九打得差不多了，她才战战兢兢捂着痛处，哑着声音说道：“做饭时，我抬头看到她夫君就在对面茶楼上盯着，我不好下药，她要走，我也拦不了。”

她紧紧抱着自己，强忍着不让眼泪流下，神情畏惧又悔恨，似乎已经习惯了李九的暴力。

“废物！

我养你何用？

不如卖去窑子里干净，还能换得一些银钱！”

巧娘抬头对他大声吼道：“你有养过我吗？

你往家里拿过一分钱吗？

不都是我在外面做活养你！”

李九一听更来劲了，上前去又把巧娘打了一顿才停手，这回他是真累了。

“你想个办法再把她骗过来，咱们把她绑了，跟那个姓薛的要钱，不给就把那女人卖到窑子里，由不得姓薛的不给！”

今日薛兆川打了他一顿，这个梁子算是结下了，不让那姓薛的大出血，他就出不了这口恶气。

“这……我怕那姓薛的应该不会同意。”

巧娘迟疑着，下不定决心。

李九上前抓起她的头发，不顾她疼痛的神情，恶狠狠说道：“那我就卖了你！

你自己考虑清楚！”

巧娘颤抖着身子，最终只得小心翼翼地点头应下。

这几日天天下雨，薛兆川也日日出去帮忙，只是每晚他都准时回来，再没让寇枝担心。

巧娘也给寇枝递信过来，再次邀请寇枝去她家里，寇枝因为薛兆川曾对她说过的话，迟迟不肯答应。

寇枝取出自己此行剩下的最后银钱，总共三百五十两，她打算取出三百两给巧娘，同时劝她和离。

寇枝提出去静尘寺见面，巧娘也回信答应，两人约好时辰，这就出了门。

静尘寺是淮阳城里的一座普通寺庙，寇枝选择这里，是因为平时来这座寺庙上香礼佛的多为女眷。

寇枝掀开马车帘子，见天上正下着小雨，取出雨伞撑着往庙里走去。

来到寺庙大堂，前头几个女子正在虔诚上香祷告，其中一个女子看背影很像巧娘，寇枝并未出声打扰，只是在一旁默默等候。

巧娘双手合十虔诚跪拜，这才起身，同寇枝往寺庙后园走去。

二人挽着手，看上去关系很是亲密。
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