听得这声音，寇枝抬头向那女子看去，见那女子一身米白色细布短襦，外搭浅碧色比甲，下着藏蓝罗裙，发髻梳得齐整，腰间悬着个小小的布针囊，彩线、银针一应俱全。

“巧娘？”

那女子闻言一顿，抬眼仔细打量起寇枝，半晌，才反应过来。

“寇枝，竟然是你！”

那名唤巧娘的女子神情稍显激动，快步上前来，拉着寇枝的手，见她如今模样早已非昔日可比，心里不禁怅惘。

“一年多没见到你了，你怎么来了淮阳？”

寇枝柔声问着，抬手为她拂去鬓边细发。

巧娘去年就听说寇枝嫁人了，如今瞧了瞧她身边的四个男人，竟是不知哪个是她的夫君。

薛兆川与郦随堂对望一眼，都没想到这出来一趟寇枝还能遇上熟人。

巧娘眼中漫上盈盈水光，眼眶微微泛红，却强忍着笑说道：“这事说来话长，不如改日我们好好聚聚，我也是许久没见你了，今日重逢，心中难免激动，改日我做庄请你尝一尝淮阳风味，如何？”

寇枝这才细细打量她的神色，见她眼下些许浅浅青黑，面色泛着淡淡的苍白，眉眼间很是疲惫，如今看起来竟像三十出头的妇人一般，可巧娘，明明只比自己大两岁而已。

“好，我答应你，我现在住在驿馆，你有事可去驿馆找我。”

寇枝不知道巧娘经历了什么，只是现下看着，她可能过得不太好，等下次两人聚会时一定要问清楚。

巧娘将那柄团扇放到寇枝手里道：“你我许久未见，我也没什么贵重物件相赠，这柄扇子我亲手绣了多日，夏日纳凉正好用，今日就送你了。”

薛兆川直接伸手接过，不顾两人脸色，他指尖细细摩挲着扇面纹样，抬眸看向寇枝。

“怎么能说送呢，你既然是寇枝好友，我们又怎能让你吃亏，开个价吧！”

寇枝眼底满是暖意，接过薛兆川递过来的扇子，郑重地将团扇拢在怀中。

“是啊巧娘，你开个价吧，你若是真把我当好友，可一定不要推辞。”

巧娘有些为难，“这……正是因为我将你当成好友，才有心想送你，若是我还跟你要钱，那我成什么了。”

薛兆川又从怀里掏出一锭银子，放到桌上。

“那就当我买了，五两银子。”

巧娘这时明白过来，眼前这名穿着不俗相貌俊俏的男子，应当就是寇枝所嫁之人。

寇枝怕巧娘拒绝，忙说道：“不许拒绝，反正是他出钱，你我一点没亏，我还等着你来找我叙旧呢，今日可别再推辞。”

巧娘微微动容，收下那锭银子后，又与寇枝寒暄几句，几人这才告辞离开。

逛了许久，众人这才回了驿馆，回到房间，薛兆川坐到桌边，手指无意识摩挲着茶盏，说道：“你那个好友，怪怪的。”

寇枝在屏风后头换上寝衣，听了这话，从屏风后头探出头来，反驳道：“巧娘哪里怪了？

她定是受生活所迫，才变成如今这个样子，不过就是憔悴了些，到你眼里就成怪怪的！”

薛兆川沉思着问道：“你与她是在何处认识的？”

寇枝没好气地道：“我之前上工的那个绣坊，我和她同是绣娘，她照顾过我很多，我和她关系挺好的，只是我出了那件事以后，再没去过绣坊，也不知道她什么时候离开了京城来了淮阳。”

“那就怪了。”

“哪里怪了？”

“寇枝，你应该知道，江南风物灵秀，丝织业十分发达，四方绣娘多汇聚于此，这里女子人人善绣，技法精妙冠绝天下，远非别处可比，素来是天下绣女心中的顶尖之地，而且，这里的绣娘竞争也很激烈。”

寇枝沉思着，薛兆川继续说道：“我刚刚看她那柄团扇，技法远不如你，她的手艺，在京城或许有一席之地。”

“但是在江南，那可就不够看了，况且，这里绣坊云集，她若是进了绣坊，俸禄自然十分可观，本不用为生活奔波，可如今瞧她的样子应该是在这里过得不顺心，既然如此，为何不回京城？”

寇枝听着这话心里很是不舒服，不耐烦说道：“人家想去哪里就去哪里，你管的着吗？

再说了，她可能只是来这里学习绣艺，往后再去哪里也未可知，偏就你非要怀疑人家！”

眼见着寇枝不乐意了，薛兆川只得打住。

“好好好，不说她了，明日下午咱们还要去琼华楼赴宴，今日不如早些歇息。”

寇枝换完寝衣，从屏风后头出来：“用得着你提醒，你也赶紧换了衣裳睡觉吧！”

薛兆川笑了笑，瞧着明艳动人的寇枝，眼眸里皆是无可奈何的笑意。
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