寇枝拼尽了最后一丝气力，随着稳婆一声高声指引，腹中骤然一空，一道微弱细碎的啼哭缓缓响起，声响绵软无力，全然不似足月婴孩那般清亮。

“生了！

生了！

是位小姐！”

稳婆手脚麻利地清理好婴儿，剪断脐带，用提前备好的柔软锦缎与加厚棉絮将孩子仔细裹妥，又擦去产妇脸上身上的血污。

可寇枝已经身心俱疲，疼痛感消失以后立马便没了意识。

“太医呢！

太医！”

薛兆川目光一凛，立马叫起了太医，太医从人堆中挤进来，指尖轻搭在寇枝腕脉上凝神诊察，片刻后直起身，对着薛兆川躬身回话：“大人请宽心，夫人只是脱力过度，气血略有亏虚，脉象还算平稳，好生休养几日，辅以汤药调理便可恢复，并无性命之忧。”

话音刚落，薛兆川还来不及放下心，一旁抱着婴儿的稳婆面露忧色，小心翼翼将襁褓递了过来。

薛兆川连忙伸手接过，入手便觉一片轻软，这孩子比寻常新生儿瘦小许多，小小的身子蜷缩在锦被里，肌肤泛着淡淡的青白，连四肢都显得格外羸弱。

他放缓动作，轻柔地抱着女儿，目光沉沉。

一旁早已等候的奶娘上前，准备喂哺乳汁，可小家伙只是微微动了动小嘴，吮吸力微弱不堪，没片刻便偏过头，再也不肯进食，进食量少得可怜。

“这孩子是早产之故，先天元气不足，体魄孱弱，吮乳无力，夜间也极易惊悸，畏寒怕风。”太医在旁补充道，“寻常照料法子恐难周全，需得专人悉心看护，时刻留意体温与气息。”

薛兆川望着怀中安安静静、几乎不怎么动弹的女儿，眉宇间凝起忧思。

他当即转头吩咐身旁管事：“立刻派人全城寻访，务必找到往日专门照料早产、体弱婴孩的乳母与嬷嬷，优先挑选经验老道、性情沉稳之人，即刻入府当差。”

“另外，按照古法备下羊绒软衾、羽垫，将婴儿床安置在暖阁之中，昼夜把控温度，万万不可让孩子受凉。

再去库房取温补的药材食材，每日按需调配。”

管事领命，脚步匆匆地退下去安排诸事。

九九适时开口：“公子，上次跟着咱们从清泉镇回来的陈姐，便有照料早产孩子的经验，我觉得，咱们可以请陈姐来。”

薛兆川猛然想起陈姐和小福，是啊，当初陈姐丈夫出事时，小福也才七个月，陈姐听闻噩耗当即就动了胎气，说起来，她确实有照料早产孩子的经验。

薛兆川立马又叫回管事，让他立刻去请陈姐。

屋中渐渐安静下来，丫鬟仆妇各司其职，轻手轻脚地往来，不敢发出半分声响惊扰母女二人。

薛兆川将襁褓小心安置在床侧特制的暖榻上，又为寇枝掖了掖被角。

他不愿离开半步，便取来一张梨木椅，在寇枝床榻边坐下。

整整一夜，他未曾合眼。

每隔片刻便起身，先探一探寇枝的鼻息与体温，确认她睡得安稳，再俯身查看襁褓里的女儿。

映真偶尔会发出一两声细弱的哼唧，每一次动静都揪着他的心。

暖阁内炭火恒温，被褥厚实柔软，可这早产的女婴依旧气息微弱，大多时候都闭着眼睛沉睡，偶尔尝试吮乳，也依旧吃得极少。

长夜漫漫，窗外天色由浓黑转为鱼肚白。

一夜的值守，薛兆川眼底染上淡淡的青黑，却始终神色沉稳。

看着榻上安然昏睡的妻子，以及襁褓中孱弱却鲜活的小生命，他心中五味杂陈。

寇枝早已透支了力气，一觉直睡到正午。

睁开眼时便见薛兆川正与陈姐说着什么，陈姐怀中还抱着一个襁褓，那会是映真吗？

寇枝强撑着要起身，屋里几人听到动静纷纷赶到床边，九九赶紧去吩咐厨房上菜，薛兆川扶着寇枝坐起，又拿了个软枕垫在她身后。

“今日看你气色不错，应该是休息好了。”

薛兆川顶着眼下的乌青，收敛起疲惫的神色，看向寇枝时满眼温柔。

寇枝睡了一夜，身上剧痛早已全数褪去，只是四肢酸软无力，连抬手都费劲。

“你一夜没睡吗？

今天不上朝了？”
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