“夫子。”他站得笔直，“刚刚在院门口，几位同窗又拿我娘亲的事情取笑我，说话很难听，我不想和他们争执，特地来跟您说一声。”

夫子放下手里的书卷，抬眼看向他。

夫子打量着艾文，见他脸上虽然带着气，却没有撒泼哭闹，说话条理清楚，心里先有了几分赞许。

“你慢慢说，他们都说了些什么。”

艾文一五一十，把院门口那些话讲了出来，没有添油加醋，也没有刻意夸大。

夫子听完，脸色沉了下来，放下毛笔起身：“你做得很好，遇到这种事不跟他们争吵动手，先来寻我，这才是读书人的样子，你且在屋里稍等片刻。”

夫子出门，叫了一个小童，去院子里把那几个起哄的少年全都喊到跟前。

几个人一路上还嘻嘻哈哈，等到看见艾文也站在夫子屋里，脸上的笑一下子僵住，头都低了下去。

夫子目光扫过他们，声音不高，却很严肃：

“学堂是读书明理的地方，不是让你们扎堆取笑同窗的，人家母亲身在远方，本就不是该拿来说笑的由头，言语伤人六月寒，有时候比动手打人还要厉害，这个道理你们不懂吗？”

高个子少年还想辩解两句：“夫子，我们就是随口说笑，没有别的意思……”

“随口说笑，就可以戳别人的痛处？”夫子打断他，“若是旁人拿你们家里的事情打趣你们，你们心里好受吗？

己所不欲，勿施于人，这句话我讲过多少遍。”

几个少年垂着脑袋，不敢吭声了。

夫子定了责罚：“今日这件事，你们每人抄《论语》十遍，明天一早交上来，另外，当着艾文和他妹妹的面，认认真真赔个不是，往后再让我听见你们拿这种话嘲弄同窗，责罚加倍，还要把事情告知你们家里长辈。”

几人没法抵赖，只能转过身，不情不愿地对着艾文拱手：“对不住，我们不该取笑你。”

他们嘴上赔不是，心里头却不服。

一有事就知道告状，真叫人看不起。

艾文看着他们不情不愿的样子，心里没有觉得多解气，可堵在胸口那股难受劲儿却轻了不少。

夫子又转头叮嘱艾文：“往后他们再为难你，依旧像今天这样来寻我，不必自己逞强争执。”

“是，夫子。”艾文应了一声。

上课的摇铃响起来，夫子让他们先回去读书。

那几个学子用白眼看了一眼艾文，哼了一声走出门。

瑟琳跑到艾文身边，小声跟他说：“哥，你刚刚好厉害。”

至于哪里厉害她不知道，只是想安慰自己哥哥。
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